Durante la pubertà gli organi sessuali dei conigli nani maturano e iniziano a produrre ormoni sessuali, principalmente testosterone nel maschio ed estrogeni e progesterone nella femmina.
La coniglia diviene pubere attorno ai 5-6 mesi, il coniglio attorno ai 4: conigli di peso maggiore divengono puberi piu' tardi rispetto a conigli piu' piccoli.
Dal punto di vista dello sviluppo psico-etologico e' un momento cruciale, durante il quale il coniglio "rimette in discussione" tutte le cose apprese fino a quel momento.
E' proprio in questo momento che appaiono i comportamenti legati alla sfera sessuale, come il corteggiamento e la copula vera e propria, e il comportamento di difesa del territorio.
Nella femmina iniziano anche, pressoche' costantemente, le false gravidanze con conseguente aumento dell'intolleranza alle manipolazioni, difesa di cuccioli immaginari e della tana, strappamento del pelo della giogaia e una diminuzione dell'appetito.
I sintomi di falsa gravidanza possono essere presenti tutti o soltanto in parte, e con vari gradi di evidenza. In ogni caso si tratta di un periodo molto delicato durante il quale, proprio perche' tutto viene rimesso in discussione, il coniglio puo' "dimenticare" cose apprese nei mesi precedenti.
Poiche', soprattutto nelle femmine, l'aggressivita' puo' aumentare molto in questo periodo e' facile che il coniglio venga maneggiato di meno, meno coccolato, che ci si interagisca meno. Questo puo' rappresentare un vero pericolo, perche' il coniglio puo' andare incontro ad un processo denominato "desocializzazione secondaria" per cui perde la socialita' con l'uomo appresa durante i mesi precedenti la puberta'.
E' di fondamentale importanza dunque sterilizzare i conigli appena presentano i primi segni di puberta', ovvero appena divengono irrequieti, tentano di montare gli oggetti o gli altri membri del gruppo, anche umani, mordono se si mettono le mani in gabbia mentre prima non lo facevano,
In altre parole piu' tempo passa fra la puberta' e la sterilizzazione e piu' e' probabile che il coniglio mantenga comportamenti come marcare o mordere anche dopo l'intervento.
Quindi, in conclusione per la coniglia è molto importante farla sterilizzare anche per la prevenzione delle patologie uterine, estremamente frequenti in questa specie.